Le guide de référence sur l'élite du football anglais — de sa fondation en 1992 au phénomène mondial d'aujourd'hui
La Premier League est née en août 1992 d'une scission d'avec la Football League, portée par les 22 clubs fondateurs souhaitant un meilleur contrôle des droits commerciaux, en particulier des revenus TV. L'accord avec BSkyB a transformé le football anglais sur les plans financier et culturel. Aujourd'hui, la Premier League est suivie par plus de 3 milliards de personnes dans 188 pays et génère plus de 6 milliards £ de revenus annuels.
Le premier match de Premier League s'est joué le 15 août 1992. Brian Deane de Sheffield United a inscrit le tout premier but, contre Manchester United à 13 h 07. La saison inaugurale a été remportée par Manchester United — leur premier titre en 26 ans — sous Alex Ferguson.
Manchester United a dominé les premières années. Ferguson a bâti dynastie sur dynastie, remportant le titre lors des 1ʳᵉ, 2ᵉ, 4ᵉ, 5ᵉ, 6ᵉ, 9ᵉ et 10ᵉ saisons de Premier League. Figures clés : Eric Cantona, dont le génie et le leadership ont transformé la mentalité de United, Peter Schmeichel, Roy Keane, Ryan Giggs et Andy Cole.
La saison 1994-95 a vu Blackburn Rovers, financé par le riche propriétaire Jack Walker, devancer Manchester United au titre. Alan Shearer a marqué 34 buts. Les deux titres consécutifs d'Arsenal en 1997-98 et 1998-99 (sous la première saison complète d'Arsène Wenger puis sa deuxième) ont introduit une nouvelle philosophie d'entraînement continentale dans le football anglais.
La saison 2003-04 d'Arsenal reste la plus grande performance collective de l'histoire de la Premier League. L'équipe de Wenger a bouclé toute la saison de 38 matchs sans défaite — 26 victoires et 12 nuls — devenant les premiers (et à ce jour seuls) champions invaincus depuis l'extension de la Football League en 1889. L'effectif comprenait Thierry Henry (30 buts), Robert Pires, Ashley Cole, Sol Campbell, Patrick Vieira, Freddie Ljungberg et un jeune Cesc Fàbregas.
Arsenal a aussi établi un record d'invincibilité de 49 matchs de Premier League consécutifs sur deux saisons, finalement battu par Manchester City en 2018.
Le rachat de Chelsea par Roman Abramovich en juin 2003 a changé pour toujours le paysage compétitif de la Premier League. En deux ans, Chelsea de José Mourinho avait remporté deux titres consécutifs (2004-05 et 2005-06), établissant des records de points (95 en 2004-05) et de buts encaissés (15 en 2004-05) qui ont tenu des années. Mourinho s'était décrit comme « The Special One » dans sa première conférence de presse — une phrase devenue mythique.
Le rachat de Manchester City par Abou Dabi en 2008 a fait naître une autre puissance. Roberto Mancini a offert à City son premier titre en 44 ans en 2011-12, décroché de la manière la plus dramatique : le but de Sergio Agüero dans les arrêts de jeu contre QPR le dernier jour, célèbre grâce au commentaire de Martin Tyler — « AGUEROOOO ! ». Manchester City est devenu la force dominante des années 2010 et 2020.
| Record | Joueur/Club | Détail |
|---|---|---|
| Meilleur buteur tous les temps | Alan Shearer | 260 buts (Newcastle, Blackburn) |
| Plus de passes décisives | Ryan Giggs | 162 passes |
| Plus d'apparitions | Gareth Barry | 653 matchs |
| Plus de titres comme joueur | Ryan Giggs | 13 titres (Man United) |
| Plus de titres comme entraîneur | Alex Ferguson | 13 titres (Man United) |
| Plus de titres consécutifs | Manchester United | 3 (1999-2001, 2006-2009) |
| Plus de points en une saison | Manchester City | 100 (2017-18) |
| Plus de buts en une saison | Manchester City | 106 (2017-18) |
| But le plus rapide | Shane Long | 7,69 s (Southampton, 2019) |
| Triplé le plus rapide | Sadio Mané | 2 min 56 s (Southampton, 2015) |
Pep Guardiola est arrivé à Manchester City en 2016 et a élevé le club à un niveau jamais vu en football anglais. En 2017-18, City est devenu la première équipe à atteindre 100 points sur une saison de Premier League, titre acquis cinq journées avant la fin. En 2022-23, City a réalisé le Triplé (Premier League, FA Cup, Ligue des Champions) — seul Manchester United (1999) l'avait fait pour un club anglais.
La saison 2022-23 d'Erling Haaland est statistiquement la plus extraordinaire individuelle de l'histoire de la compétition : 36 buts en 35 matchs de championnat, dépassant le précédent record de 34 (Andy Cole 1993-94 ; Alan Shearer 1994-95) plusieurs matchs avant la fin.
Le terme « Big Six » désigne Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United et Tottenham Hotspur — six clubs qui dominent l'activité commerciale, ont les plus grandes bases de supporters mondiales et se disputent les places européennes. Mais le titre de Leicester City en 2015-16 à 5000-1 — avec Jamie Vardy, Riyad Mahrez et N'Golo Kanté — reste la plus grande histoire d'outsider de l'histoire de la Premier League.
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